"La pastilla milagrosa de la felicidad no existe, pero la solución la tenemos: está en nosotros mismos"

Tolosa. "Nací hace 52 años en el universo, aunque mi cuerpo nació en Extremadura, resido en Zumarraga, paso la mayor parte del día en Tolosa y viajo por todo e Estado". Es la exposición que hace Bharat Martín de su trayectoria vital. El gelotólogo nos abre las puertas de la Escuela La Risa Inteligente que dirige desde hace 18 años en Tolosa. A raíz de una profunda depresión descubrió las bondades terapéuticas de la risa y ahora nos recibe entre risas y nos despide con el deseo de que seamos felices.

Es gelotólogo, es decir, estudioso de la risa. Explíquenoslo.

Con dos años de edad le cogí a mi madre una moneda de 2,50 pesetas, compré 90 chupa-chups de fresa y me sentí tan feliz repartiéndolos entre los niños y los perros, que lo tengo grabado en la memoria. Lo pongo como anécdota, porque los niños tienen una naturalidad de perdón, de amor, para el contacto físico que es innato. Creo que de aquella experiencia viene mi vocación.

¿Cómo surge la Escuela La Risa Inteligente?

Creamos primero la escuela de yoga, y fuimos viendo ciertos valores del ser humano. Uno de los aspectos que descubrimos fue la alegría interior y vimos que había que expandirlo y creamos una escuela hace 18 años, donde se transmite conocimiento. La risa es la alegría interior e inteligencia significa mirar adentro. En realidad, todo surgió a raíz de una gran depresión mía. La pastilla milagrosa de la felicidad no existe, pero la solución la tenemos: está en nosotros.

Entonces sonaría extraño una escuela de la risa, ¿no?

Fuimos pioneros; en 1992 éramos únicos en Euskadi y en el Estado había tres centros de este tipo. En Estados Unidos, hace 30 años, Norman Cousins investigó mucho el tema de la risa a través de una experiencia personal y hace 5000 en China, India y Egipto ya se juntaban simplemente para reírse.

Está convencido del gran potencial que tiene la risa. ¿Qué beneficios aporta?

La risa libera endorfina, hormonas como la serotonina y la dopamina, que tranquilizan a la persona, al mismo tiempo que le da fuerza. A nivel físico, cuando nos reímos las articulaciones de la columna vertebral y las cervicales se estiran, justo donde acumulamos las tensiones. Los ojos se inundan de lágrimas y se lubrica la vista. Expulsamos toxinas activando el sistema linfático, mejorando los procesos renales y evitando el estreñimiento. Nuestro corazón trabaja a fondo y mejora su función. Se oxigenan las células, se rejuvenece y se estimula la circulación sanguínea. Las personas que se ríen viven más años y está demostrado que la seriedad es perjudicial para la salud.

El ámbito de la educación y la empresa ya están percatándose de los beneficios de la risa, ¿verdad?

Las dos metas que nos hemos marcado este año son la innovación y la expansión. Estamos trabajando con Innobasque, la Agencia Vasca de la Innovación y con el Consorcio de Inteligencia Emocional, y también estamos entrando en empresas y centros escolares. Las empresas están viendo, sobre todo en esta situación de crisis, que la risa sirve a trabajadores y directivos a formar equipo. Les hacemos "parar" para "reparar". Sin embargo, hay un inconveniente; la gente se cree que con hacer dos juegos y reírse ya vale. Y no es así. Trabajamos a nivel emocional, físico y mental.

¿Qué personas se ríen más?

Hay estudios que dicen que los niños se ríen 300 veces al día y el adulto, si tiene suerte, 20 veces. Hemos entrado en el ámbito de la educación para enseñar a los niños, padres y profesores que un hogar feliz es un hogar afectivo y un aula afectiva es un aula efectiva. Tenemos que crear ámbitos afectivos.

¿Qué talleres y cursos imparten?

Nuestro primer objetivo es conectar con el potencial de la gente. Como escuela que somos, nosotros formamos a la gente con diferentes cursos que quieren dedicarse a la risoterapia y también ofrecemos talleres con técnicas de respiración, música, dinámicas grupales, juegos, cuentos... Dicen que los cuentos son para dormir a los niños y para despertar a los adultos.

¿Vive situaciones emotivas?

Me emociono recordando a Luxiano Manterola, que fue remero de Orio y acaba de morir. Estaba en una silla de ruedas y había perdido las ganas de vivir. Hace dos años nos llamó e insistió tanto que fui a verlo. Le enseñé unas técnicas de la risa y él dio una lección a todos sus familiares.

¿La risoterapia puede ser útil en situaciones adversas o dramáticas?

Nos ayuda a descubrir el potencial que todos llevamos dentro para ser nosotros mismos. Hay mucha gente que ha pasado por la escuela a la que le ha cambiado la vida. ¿Cómo? Les hemos dado herramientas sencillas y les hemos ayudado a descubrir sus habilidades, que las tenemos todos, y han empezado a cambiar la actitud. Si cambia el interior, cambia el exterior. La felicidad es "Feliz si das".