"Los contratos públicos suponen sólo el 10% de nuestro negocio y su rentabilidad es escasa, pero dan prestigio"

donostia. En una situación de crisis económica que se ha reflejado en un descenso de los ingresos por telefonía móvil, algo inédito desde la aparición de los móviles, Euskaltel espera cerrar 2010 con un incremento, "aunque sea de un euro", de los ingresos. Para ello compite en todos los frentes incluido en el de los contratos de telefonía de las administraciones públicas vascas.

Se han presentado al contrato de telefonía del Gobierno Vasco, repartido en lotes, para los próximos años y algunos quieren ver algún tipo de privilegio en el acceso de la compañía a este tipo de contratos.

Es una leyenda urbana porque la realidad demuestra que Euskaltel no tiene una posición dominante. Si valoramos los catorce contratos de telefonía más importantes, -el del Gobierno Vasco, las tres diputaciones forales y el de las diez localidades de mayor población de la CAV-, se constata que hasta las últimas fechas, Telefónica controlaba ocho de catorce contratos de telefonía fija y seis de móvil; nosotros, seis de líneas fijas y cinco de móvil, y Vodafone, tres de móvil. Ahora hemos mejorado al obtener el grueso del contrato de Donostia cuyo alcalde es socialista, mientras que, por ejemplo, Telefónica tiene el contrato del ayuntamiento bilbaino cuyo alcalde es nacionalista. O sea que de privilegios nada. Curiosamente, los mismos que insinúan sobre Euskaltel no dicen nada sobre el cuasi monopolio de Telefónica en empresas u organismos dependientes de la administración central. Aquí competimos, todos con todos, con nuestras mejores ofertas y unas veces ganas y otras pierdes.

¿Qué porcentaje de su negocio representa el sector público vasco?

Hay que tener en cuenta que el sector público ha crecido en demanda de telefonía y comunicaciones y ha pasado de representar, de media en el mercado, un 5% de los ingresos totales a cerca de un 10%. No hay que olvidar que, por ejemplo, Justicia u Osakidetza han crecido mucho en los últimos años. Esta última ha multiplicado por seis su red de comunicaciones en ocho años aunque no paga seis veces más. En nuestro caso, el peso del sector público es el 10% del total.

¿Son rentables los contratos como el del Gobierno Vasco con la fuerte competencia existente?

La verdad es que lograr un contrato de estos te da prestigio e ingresos. Además, como son redes complejas, te permiten impulsar tus desarrollos tecnológicos pero la rentabilidad es escasa porque la competencia es muy fuerte, con luz y taquígrafos, sin trampa ni cartón.

En este contrato del Ejecutivo vasco, al estar dividido en tres lotes consideramos que tenemos buenas opciones. Por ejemplo en el de voz, al incluir juntos la telefonía fija y móvil, con todo el respeto para Vodafone, los grandes candidatos somos Telefónica y nosotros. Y en datos posiblemente también pues nuestra oferta tendrá un componente tecnológico importante.

En los primeros tiempos de la compañía cada adjudicación pública era recurrida por Telefónica en los tribunales ¿Ha acabado esa guerra?

Sí. En su momento la dirección del operador dominante puso fin a esa especie de judicialización casi permanente porque impugnaba casi todos los concursos que ganábamos, y ahora las relaciones son las correctas y normales entre dos competidores fuertes. De esa época solemos decir que Euskaltel ganaba los concursos dos veces, en la adjudicación y luego en los tribunales.

¿Y cómo valora la resolución del Tribunal Vasco de Defensa de la Competencia que ha sancionado a Telefónica por abuso de posición dominante tras una denuncia de Euskaltel?

No somos partidarios de presentar denuncias, pero a finales de 2007 lo hicimos porque el tema sí era especialmente relevante para nosotros. Según ha reconocido el TVDC, Telefónica aplicó a sus propios clientes unas tarifas en las llamadas dirigidas a nuestra red sustancialmente mayores que las aplicadas a las llamadas realizadas a otros operadores y esto nos perjudicaba en imagen a la hora de captar nuevos clientes. Pero insisto, las relaciones con Telefónica son las normales y lógicas entre competidores.

Ya. Pero de no estar en guerra en los tribunales a ir de la mano como socios en el contrato del Ayuntamiento de Bilbao hay un trecho. ¿Van a repetir la jugada en el futuro?.

No. Somos competidores en todo. Lo de crear una unión temporal de empresas (UTE), Bilbotel, para dar servicio al consistorio bilbaino es la excepción que confirma la regla. Es algo absolutamente extraordinario y necesario para acceder a un contrato muy especial de lote único porque se imponían unas servidumbres que no se podían atender por un operador en solitario. A nosotros nos interesa porque nos permite acceder por primera vez a un cliente importante como es el Ayuntamiento de Bilbao pero, insisto, es una excepción.

Ustedes, al igual que Telefónica, destacan por ser compañías que realizan cuantiosas inversiones en redes e infraestructuras y no se limitan al papel de revendedor de servicios como algunos otros miembros. ¿Van a mantener el ritmo inversor?

Sí. Nuestros accionistas entendieron desde el primer momento que sólo desde las inversiones para contar con la tecnología más moderna, la red de fibra óptica, se podía aspirar a competir en lo más alto. Y la realidad es que ahora somos líderes en banda ancha en Euskadi y somos el operador que más cuota de mercado ha arrebatado a Telefónica en todo el Estado. Estamos en un plan inversor, 2008-2010, de unos 200 millones de euros y lo mantenemos. En los últimos seis años hemos invertido un tercio de los ingresos frente al 15% de otros.