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PUERTO DE PASAJES

El tráfico del puerto de Pasajes cayó un 26% el año pasado y volvió al nivel de 1996

El movimiento de chatarra se precipitó un 42% a causa de la crisis en la siderurgia

Entraron en la instalación portuaria guipuzcoana un total de 943 buques, casi 400 menos que en el ejercicio anterior

Pepe Simancas - Martes, 2 de Febrero de 2010 - Actualizado a las 08:23h

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El buque 'Avalon', de 170 metros de eslora, entró en el puerto de Pasajes en enero de 2009 con un cargamento de 18.568 toneladas de madera para la papelera Zicuñaga. (Ruben Plaza)

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Donostia. El Puerto de Pasajes cerró 2009 con una caída del 26,3% en su tráfico, hasta los 3,5 millones de toneladas, una cantidad que no se registraba desde el año 1996. La crisis no ha tenido clemencia con la infraestructura guipuzcoana -ni con el resto de puertos del Estado-, que ha sufrido las consecuencias del acusado descenso de actividad de la industria, especialmente del sector siderúrgico, su principal cliente.

La recesión vivida el año pasado supuso descender muy por debajo de los cinco millones de toneladas de mercancías anuales, una cantidad que Pasajes alcanzó en el año 2002 y de la que no bajó hasta el ejercicio 2008, en cuyo segundo semestre ya comenzó a notarse la ralentización económica. Desde que en 2003 se llegara al récord histórico de 5,9 millones de toneladas, el tráfico ha ido descendiendo cada año -a excepción de 2006, cuando experimentó un leve aumento del 1,6%-, si bien es cierto que los cinco millones de toneladas parecía un nivel en el que el puerto se había estabilizado.

Ahora la situación es bien distinta. El año pasado se movieron en Pasajes 1,2 millones de toneladas menos que en 2008, ejercicio en el que el trasiego de mercancías había disminuido prácticamente un 6% respecto a 2007. La evolución durante 2009, además, llegó a alcanzar guarismos muy preocupantes, pues en junio la caída interanual del tráfico acumulado superaba el 38%. A partir de entonces, debido a una cierta recuperación de la industria y a que en la comparativa con el segundo semestre de 2008 las cifras no eran tan malas, el descenso se fue atemperando mes a mes hasta llegar a la disminución de un 26,3%.

Otra circunstancia que evidencia la menor actividad del puerto guipuzcoano durante el año anterior fue la sensible reducción del número de barcos que entraron por la bocana pasaitarra. Si en 2008 amarraron 1.320 buques en la infraestructura portuaria, en el último ejercicio esa cifra bajó a 943, es decir, casi 400 barcos menos (-28,6%).

Mercancías El trasiego de la primera mercancía en el puerto -los productos siderúrgicos- se redujo un 15,6%, hasta los 1,4 millones de toneladas. En el caso de la chatarra, la segunda mercancía, la caída interanual fue de un 42%, al pasar de 1,3 millones de toneladas en 2008 a las 800.000 toneladas el año pasado. El hecho de que este producto sea materia prima fundamental para las empresas fabricantes de acero deja clara la grave situación que ha atravesado esta industria en los últimos doce meses.

En cuanto a los automóviles, la disminución en relación a 2008 fue del 28,8% en concepto de toneladas y del 26,7% en unidades. El año pasado fueron cargados y descargados en los muelles pasaitarras 222.796 vehículos, 81.537 menos que el ejercicio anterior, lo que también refleja claramente la crisis en la que se ha visto sumida la automoción hasta que las subvenciones público-privadas a la compra de turismos han empujado las ventas hacia arriba.

La cuarta mercancía en importancia, los productos energéticos (carbón y coque), experimentó un retroceso del 21% el año pasado, hasta las 303.455 toneladas. La razón de esta evolución también se encuentra en la menor actividad de la industria, que conllevó una disminución de la demanda de electricidad por parte de este sector. No hay que olvidar que el carbón que se mueve en Pasajes se dirige principalmente a la central térmica de Iberdrola en Donibane, mientras que el coque es utilizado en algunas plantas siderúrgicas como alimento de sus hornos.

Pasajes no mueve graneles líquidos -como sí hacen la mayoría de puertos del Estado-, una mercancía que suele reportar importantes ingresos a este tipo de infraestructuras y a los territorios que las acogen a través de los retornos fiscales. El proyecto de puerto exterior junto a la ladera norte del monte Jaizkibel incluye una área para biocombustibles que, según el Plan Estratégico 2009-2020 de la Autoridad Portuaria de Pasajes, contempla un posible tráfico de este producto cifrado en 1,5 millones de toneladas anuales.

Madera y papel Aunque el tráfico de maderas creció un 39%, hasta las 62.056 toneladas, el trasiego de papel y pasta maderera sufrió un descenso del 25% -hasta las 125.896 toneladas-, pues el sector papelero también estuvo afectado en 2009 por la crisis económica.

El parón en la construcción, que se inició hace ya más de dos años, también tuvo influencia en el tráfico de mercancías de Pasajes. Aunque no representan más que el 1,5% del total de productos movidos en el puerto, los materiales constructivos experimentaron un descenso del 53,4% el año pasado.

El movimiento de productos pesqueros, tanto de procedencia marítima como terrestre (marisco, sobre todo), creció un 32% en 2009, hasta las 15.868 toneladas. A pesar de ese aumento, el valor en primera venta descendió un 11,1%, al representar 22,5 millones de euros, frente a los 25,3 millones de 2008.

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