A golpe de talonario

CUANDO hace poco menos de tres meses comenzó la Liga en Segunda División, pocos esperaban que el Cartagena protagonizara un comienzo como el que ha realizado. Su condición de recién ascendido le hacía invisible a los ojos de quienes elaboraban las quinielas de candidatos al éxito, mientras aprovechaba el verano para reforzarse con jugadores de muchísima calidad (la portería es la única línea del equipo que ha permanecido intacta respecto a la pasada temporada). Las primeras jornadas pusieron al conjunto de Juan Ignacio Martínez en el mapa de la zona alta, con una etiqueta de equipo revelación que no se corresponde con su verdadero potencial.

Lo cierto es que el Cartagena elaboró durante el pasado mercado de fichajes un plantel de garantías, de la mano de la dirección deportiva del club y de Juan Ignacio Martínez, técnico alicantino que acaba de iniciar su segunda etapa al frente del equipo murciano. En la anterior, hace tres temporadas, rozó el ascenso a Segunda, un éxito logrado finalmente el pasado mes de mayo de la mano de Paco Jémez en el banquillo.

cambios en la plantilla

Un equipo renovado

Para afrontar la campaña en Segunda, el club murciano remodeló al completo su plantilla, dejando únicamente intacta la portería, donde continuaron Rubén y Castilla. Las incorporaciones de postín, firmadas a golpe de talonario, llegaron en el resto del plantel, comenzando por la zaga. En ella sólo se mantiene respecto a la temporada pasada Txiki, el lateral derecho que será titular esta mañana en Anoeta. El resto de sus componentes, tanto los que juegan de inicio como los suplentes habituales, llegaron con importantes trayectorias a sus espaldas. Así, reforzaron la retaguardia Chus Herrero (ex Zaragoza), Clavero (ex Numancia y Osasuna), Expósito (ex Athletic y Osasuna), Javi Casas (ex Athletic) y Pablo Ruiz (ex Sevilla). Para apuntalar todas estas operaciones, mediado el mes de agosto, llegó la incorporación estrella de Pascal Cygan, un central galo con pasado en la estratosfera europea, en Arsenal y Villarreal.

La renovación en el centro del campo no fue tan espectacular, y en él se ha mantenido a jugadores que resultaron importantes la temporada pasada, como Mariano o Falcón. Sin embargo, también han llegado a la medular del Cartagena futbolistas de alto copete, como el codiciado Longás (Barcelona B), el mediapunta Víctor (estaba casi fichado por el Huesca en verano cuando le llegó la oferta, mucho más jugosa económicamente) o Quique De Lucas (llegó tras dos temporadas en el Murcia, el eterno rival). A estas incorporaciones hubo que añadir la de Ander Lafuente, un santurtziarra de 26 años que se formó en la cantera del Athletic y, tras una primera etapa en Cartagena y una posterior estancia en el Granada, regresó el verano pasado. Hoy será titular en la banda izquierda.

La guinda en la delantera la puso el fichaje del local Toché, que militaba en las filas del Albacete y que, según cuentan en Cartagena, fue siempre la primera opción, por delante de Salva Ballesta. Sin embargo, las complicaciones iniciales pudieron a este último en primera línea durante muchas semanas del verano. Finalmente, la operación de Toché se desbloqueó y el jugador fichó para, posteriormente, responder con goles. Hasta la fecha suma cinco, por los seis de Víctor y los cuatro de De Lucas. Los de Juan Ignacio Martínez tienen dinamita de sobra.