Donostia acogerá el primer laboratorio de baterías para coches eléctricos

Donostia. El Parque Tecnológico de Miramón, en Donostia, acogerá el primer laboratorio del Estado dedicado íntegramente a la investigación de baterías para coches eléctricos, cuyo futuro es cada vez más halagüeño ante la necesidad de buscar fuentes de energía alternativas al petróleo.

Cidetec-IK4 es el centro promotor de esta iniciativa que desde hace varios años estudia materiales y componentes para baterías de litio ión, en estrecha colaboración con la empresa Cegasa, su cliente principal y patrono desde su fundación.

La inversión prevista asciende a más de cuatro millones de euros y se llevará a cabo en las instalaciones del propio centro, situadas en Miramón, a lo largo de 2010. "Vamos a acometer la puesta en marcha de un laboratorio de baterías a la altura de los retos a los que se enfrenta esta tecnología, con la visión de erigirse en referencia a nivel europeo", señala Soledad Larrocha, directora de Organización y Personas de Cidetec-IK4.

Uno de los elementos distintivos de este laboratorio será su Sala seca, donde se desarrollarán y ensamblarán prototipos de celdas de litio ión, que abarca la formulación, la manufactura y el acondicionamiento de los electrodos.

La tecnología de litio ión es incompatible con la presencia de agua e, incluso, de humedad ambiental; de ahí la necesidad de ensamblar las baterías en condiciones de sequedad extrema para, después, usarlas una vez selladas herméticamente.

"En la actualidad no hay ninguna instalación de este tipo en el Estado, habiendo no mucho más de media docena en Europa. La de Cidetec-IK4 será una de las más avanzadas y completas", expresa Larrocha.

Las instalaciones se complementarán con un laboratorio de caracterización y comprobación de baterías en un diferentes "condiciones climáticas y ambientales, incluyendo el análisis de la respuesta de las baterías en condiciones extremas de humedad y temperatura, y todo tipo de ensayos de normativa y normalización".

Larrocha subraya que la tecnología de baterías de litio ión es la que "más cerca se encuentra de poder llegar a satisfacer los requisitos de autonomía, potencia, ligereza y seguridad, aunque será necesario introducir mejoras, muy especialmente en el de precio por kilovatio/hora".

La importancia de este laboratorio se refleja en que "todas las grandes marcas de automoción se están posicionando al respecto, bien a través del anuncio de planes de comercialización de modelos de tracción total o parcialmente eléctrica, bien a través de la colaboración con los principales fabricantes de baterías, generalmente asiáticos".

Sin embargo, según explica Larrocha, "tanto por sus limitaciones técnicas como por la lejanía de los actuales proveedores, las baterías se están erigiendo en el principal reto con el que se enfrentan fabricantes y usuarios, de cara a una implantación significativa del vehículo eléctrico".

Por todo ello, la investigación y desarrollo en baterías, y en particular en la tecnología de litio ión, constituye "una apuesta ineludible para quien desee posicionarse en este sector (empresas, institutos de investigación, gobiernos)".