"Euskadi tendrá una recuperación anticipada al resto de España en actividad y en empleo"

Donostia. ¿Cómo encuentra empleo un ex ministro de Trabajo?

Cuando dejé el Ministerio no sabía qué iba a hacer. Mi primer instinto fue volver a la actividad anterior como ingeniero y pequeño empresario, pero ya tenía el virus de los libros dentro y, de alguna forma, me fui preparando el camino para dar el salto como editor y escritor.

¿En qué ha fallado el Gobierno de Zapatero al afrontar la crisis?

Está siendo criticado con justicia. Los sindicatos son muy importantes, pero los empresarios también y, por tanto, no tiene sentido ponerte en manos de sólo una parte. Creo que es un error que está teniendo un costo notable. Por otra parte, tienes que ser coherente con tu discurso; no puedes decir por la mañana que hace falta un cambio de modelo, apostando por la innovación y el desarrollo y, por la tarde, cortar la partida para esto. Así se desestructura el discurso y la confianza.

¿Qué recetas debería aplicar el Gobierno para salir de la recesión?

Tenemos un diferencial en desempleo que es anormal. O hacemos algo o se nos va a complicar el panorama. Es un tema de excepcionalidad política y social y eso requiere medidas excepcionales. La situación es tan grave que haría falta un pacto de Estado tanto político como social. Tenemos un problema; con nuestro modelo nos cuesta mucho ser productivos y competitivos y tenemos que buscar una alternativa a la construcción como motor único de la economía. Eso conlleva un estímulo reformador en varios campos. Si no hacemos nada, veo el desempleo en el 20%. Si empezáramos a trabajar, nos podríamos favorecer del crecimiento del PIB, que va a ser incipiente.

¿Qué estructuras del sistema económico se deben cambiar?

Se empezaron a ver las goteras cuando la construcción empezó a adquirir una fuerza tremenda. Nuestra productividad bajó a marchas forzadas y nuestro déficit comercial se hacía insostenible. Tenemos una bomba, porque nos endeudamos pero no producíamos bienes o servicios a precios arreglados para venderlos fuera. Tenemos una economía de mentira y ahora no tenemos alternativas a la construcción.

Critica que la aspiración de muchos ciudadanos es ser funcionario...

Mi padre era funcionario y tengo mucho respeto a la función pública, pero es uno de los temas más perniciosos del discurso actual. Ahora hay todo un canto a la pasividad. El Estado debe ajustarse a las necesidades reales y si media España ya era bastante proclive a ser funcionario, ahora mismo es total. Hay que decirle a la gente que, lo quiera o no, el Estado no va a poder contratar a mucha gente estos próximos años porque vamos a tener altos déficit. Por lo tanto, muchos serán los llamados y pocos los elegidos. A efectos prácticos hay que hacer un llamamiento a la iniciativa y a empujar para adelante.

¿Cuál es su perspectiva sobre la economía de Euskadi?

Euskadi tiene una vocación empresarial muy evidente. Gipuzkoa es muy industrial y también está sufriendo la crisis. Sin embargo, tiene la ventaja de que la recuperación empezará un poco antes porque el mundo se está moviendo y ese sector empezará a tirar y hará que ese tejido empresarial salga y se sanee. Euskadi tiene otras características muy curiosas, como una natalidad muy baja. La pirámide demográfica le determina una inmigración fuerte para los próximos años, que esta latente y volverá. Creo bastante en la capacidad empresarial del País Vasco en su conjunto y supongo que tendrá una recuperación anticipada al resto de España en actividad y también en empleo.

¿De qué debe tomar nota España respecto a Euskadi y viceversa?

Lo que me gusta de Euskadi es la cultura empresarial, la filosofía. Los empresarios vascos son serios, directos y hay un razonable poso de honradez y ética en el negocio. Sin embargo, hay puntos del debate político vasco que le hacen mirarse mucho al ombligo. En España, a pesar de que estamos atravesando un momento negro, que no es nada ejemplar tanto en el Gobierno como en la oposición, el discurso político global ha sido más de vanguardia en su conjunto. Todas las partes tienen que aprender mutuamente.

¿Cuál es su visión respecto a 2010?

La caída se está desacelerando y puede que haya algún trimestre de PIB positivo. Soy más pesimista en el empleo. Donde veo que tenemos el agujero es en el desempleo, que va a seguir creciendo y va a ser doloroso. La percepción de la crisis que llegue a la sociedad será incluso mayor, porque ese dolor llega a todos lados.